랍비 아키바가 여행을 하고 있었습니다.

그는 여행에 필요한 조그마한 등잔과 약간의 식량,

그리고 긴 여행동안 동무를 해줄 늙은 개 한 마리를 데리고 다녔습니다.


그날도 땅거미가 지자 아카바는 밤을 보낼 곳을 찾았습니다.

마침 헛간 하나를 발견하여 그곳에서 잠을 자기로 하였습니다.

그러나 아직 잠을 자기에는 이른 시간이었으므로 등불을 켜놓고 책을 읽었습니다.

얼마만큼 시간이 지났을까 갑자기 바람이 불어와 등불이 꺼지고 말았습니다.

그는 하는 수 없이 잠을 청했습니다.


아침에 눈을 떠 보니 개가 죽어 있었습니다.

밤 사이에 여우가 와서 개를 죽였던 것입니다.

아키바는 등잔만 가지고 혼자 길을 떠났습니다.


가까운 마을에 도착해보니 사람들의 모습이 보이지 않았습니다.

사람들의 시체며, 불에 탄 집들, 널려진 세간 도구들이

전날 밤에 도둑들의 습격이 있었음을 알게 하였습니다.


만일 바람에 등불이 꺼지지 않았더라면 자신도 도둑들에게 발견되어

죽음을 당했을 것이 틀림없었습니다.

개가 살아 있었더라도 짖어대는 통에 마찬가지였을 겁니다.


아키바는 생각했습니다.

그는 자기가 가진 것을 모두 잃은 덕으로

도둑들로부터 죽음을 모면할 수가 있었다는 것을 깨달았습니다.


탈무드는 말합니다.

「최악의 형편에 처하더라도 사람은 희망을 잃지 말아야 한다.

전화위복이 있을 수 있다는 것을 믿어야 한다.」


그렇습니다.

절망이라는 말은 행운의 단어가 아닙니다.

모든 것이 끝나 버리기 전에는 무슨 일이든 희망을 가져야 합니다.

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